아프리카ㆍ중동

☐ 서아프리카경제공동체, 아비장-라고스 고속도로 건설 통한 역내 경제 통합 추진

o 아비장-라고스 고속도로 사업의 중요성 및 목표

- 서아프리카경제공동체(ECOWAS: Economic Community of West African States)가 추진하는 아비장-라고스 회랑 고속도로(Abidjan-Lagos Corridor Highway) 건설 사업은 서아프리카 지역 연결성 강화를 위한 대규모 인프라 구축 프로젝트이다. 총 길이 약 1,028km에 달하는 이 고속도로는 코트디부아르(Côte d'Ivoire), 가나(Ghana), 토고(Togo), 베냉(Benin), 나이지리아(Nigeria) 등 5개국을 연결하게 된다.

- 동 사업은 역내 인적·물적 자원의 자유로운 이동을 촉진하여 경제 활동과 무역을 활성화하는 것을 목표로 하고 있으며, 회원국 간 내부 거래 활성화를 위한 무역블록 구축이라는 ECOWAS의 비전과 맥을 같이 한다. 고속도로 건설이 완료되면 서아프리카 주요 경제 중심지와 항만을 연결하여 약 4,000만 명의 지역 주민들이 직접적인 혜택을 받을 것으로 예상되며, 연간 약 4,700만 명의 여행객이 이용할 것으로 전망된다.

o ECOWAS의 경제 통합 및 지역 발전 촉진 노력

- ECOWAS는 서아프리카 전역의 경제 통합 및 지역 개발을 촉진하는 핵심 기구로서, 회원국 간 상호의존과 연대, 협력을 통해 4억 2,500만 명 이상의 역내 주민들의 생활 수준 향상을 도모하고 있다. 아비장-라고스 고속도로 건설 사업은 이러한 ECOWAS의 목표 달성을 위한 구체적인 실천으로 평가받고 있다.

- ECOWAS는 '비전 2050'(Vision 2050)을 통해 ▲인적·물적 자원의 이동 촉진, ▲무역 및 운송 가속화, ▲도로 인프라 개선 등을 추진하고 있으며, 동 고속도로 사업은 주요 도시와 중소도시, 농촌 지역을 연결하는 원활한 교통망 구축을 통해 지역 통합과 경제 발전을 도모한다는 점에서 비전 2050의 핵심 요소로 기능하고 있다.

☐ 아비장-라고스 고속도로 사업 진행 현황 및 과제

o  프로젝트 추진 경과 및 현재 진행 상황

- 아비장-라고스 고속도로 사업은 2017년 공식 출범 이후 타당성 조사와 운영 방안 수립을 위한 고위급 회의와 기술 연구가 지속적으로 진행되어 왔다. 아프리카개발은행(AfDB: African Development Bank)을 비롯한 여러 개발 파트너들의 적극적인 지원으로 상당한 진전을 이루었으며, 2024년 현재 2026년 착공, 2030년 완공을 목표로 추진되고 있다.

- 다만, 충분한 재원 확보와 역내 협력 체계 구축 등에서 어려움을 겪어왔으며, 관료주의적 장애물과 광범위한 기술 협의 필요성으로 인해 사업 추진이 지연되어 왔다. 하지만, 최근 아비장-라고스 회랑 관리청(Abidjan-Lagos Corridor Management Authority) 설립 등을 통해 사업의 성공적 추진에 대한 기대가 높아지고 있다.

o 재원 조달 및 민관협력(PPP) 활용 방안

- ECOWAS는 민간 부문의 투자 유치를 위해 민관협력사업(PPP: Public-Private Partnership)에 대한 새로운 규제 체계를 도입하였다. 아프리카개발은행은 사업 준비 단계에 2,500만 달러(약 330억 원)를 지원하는 등 재원 조달에서 중추적인 역할을 수행하고 있으며, 아프리카투자포럼(Africa Investment Forum)은 민간 및 기관 투자자들로부터 156억 달러(약 20조 6,000억 원) 규모의 잠재적 투자를 확보하였다.

- 동 사업은 건설 단계에서 약 7만 개의 직·간접 일자리 창출이 예상되며, 대부분의 공사가 PPP 방식으로 진행될 예정이다. 이는 대규모 인프라 사업의 추진과 성공적인 이행·관리를 위한 혁신적 파트너십의 중요성을 보여주는 사례로 평가된다.

☐ 아비장-라고스 고속도로의 미래 전망 및 지속 가능한 발전

o 프로젝트 완공 후 기대되는 경제 및 사회적 변화

- 아비장-라고스 고속도로 프로젝트가 완공되면 아비장-라고스 고속도로가 서아프리카에 중대한 경제 및 사회적 변화를 가져올 것으로 예상된다. 개선된 인프라를 통해 투자자들에게 매력적인 조건을 제공, 동 과정에서 외국인직접투자(FDI)가 증가하고 신산업이 발전할 수 있을 것이다. 이는 결국 일자리를 창출하고 경제 성장을 촉진하여 빈곤 감소와 생활 수준 향상에 기여할 것으로 평가된다. 

- 또한, 국경을 넘어 인적 및 물적 이동을 촉진하여 지역 통합을 강화할 것으로 기대된다. 이러한 강화된 연결성은 서아프리카 국가 간 문화 교류와 협력을 촉진하여 지역의 사회적 결속을 강화하고 통합된 정체성을 형성하는 데 기여할 것이다.

o 지속 가능한 발전 및 지역 경제 허브로서의 역할 강화

- 아비장-라고스 고속도로 프로젝트는 친환경적 관행을 촉진하고 녹색 산업의 성장을 지원하는 것을 목표로 하고 있으며, 아프리카개발은행의 공간 개발 이니셔티브는 동 고속도로를 따라 신재생에너지, 농업, 정보통신기술(ICT) 등 분야에서 지속가능한 경제성장을 이끌어 낼 수 있는 구체적인 방안을 모색하고 있다. 

- 아울러, 해당 지역을 경제 및 산업 허브로 전환함으로써 서아프리카의 지속 가능한 개발을 진전시키는 데 중요한 역할을 할 것이다. 이는 지역의 경제적 회복력을 강화할 뿐만 아니라 대륙 내 지속 가능한 개발의 선두주자로 자리매김하여 향후 아프리카 내 인프라 프로젝트의 모범 사례가 될 것으로 전망된다.

< 감수 : 이진상 한국뉴욕주립대학교 교수>

* 참고자료

Modern Diplomacy, Abidjan-Lagos Corridor Highway Under Construction, 2024.11.25.

Express, The incredible new £12 billion highway project that will transform West Africa, 2024.12.8.

Devdiscourse, Abidjan-Lagos Corridor: A Landmark Project to Connect Five West African Countries by 2030, 2024.11.26.

Construct Africa, Work To Begin In 2026 On Abidjan-Lagos Highway, 2024.11.29.

AfDB, UAfrican Development Bank and partners plan to make Abidjan-Lagos corridor highway a potent economic and industrial hub, 2024.11.25.

Africa Investment Forum, Abidjan-Lagos Corridor: West Africa's $15.6 Billion Game-Changing Highway Takes Shape, 2024.12.3